The "Two-Way" or Dative/Accusative Prepositions
Some prepositions in German take both the Dative
and the Accusative cases-- depending
on what they describe:
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* Use the Accusative
when the main verb in the sentence describes motion
from one place to another: gehen, fahren, laufen, fliegen,
usw.
Accusative: Answers the Question: Wohin? [+ Motion]
Wohin geht Martina? -- Sie geht in die Stadt.
Wohin sind wir gestern abend gegangen ? -- Wir sind in
die Disko gegangen.
Wohin fahren wir im Sommer? -- Wir fahren in die
Schweiz.
* Use the Dative when the main verb in the sentence describes location: sein, bleiben, sitzen, liegen, hängen, usw.
Dative: Answers the Question: Wo? [+ Location]
Wo hängt die Uhr? -- Sie hängt an der
Wand.
Wo liegt die Katze? -- Sie liegt auf dem Sofa.
Wo steht das Sofa? -- Es steht hinter dem
Kaffeetisch.
Wo sind die Bücher? -- Sie sind in dem
Schrank.
Wo steht der Schrank?-- Es steht neben dem
Sofa.
Wo hängt die Uhr?-- Sie hängt über
dem Sofa.
Wo liegt die Katze? -- Sie liegt unter der
Uhr.
Wo liegt der Videorecorder?-- Er liegt zwischen dem
Fernseher und den Büchern.